Newswise — Stuart S. Martin, PhD, seorang peneliti kanker payudara yang diakui secara internasional, telah ditunjuk sebagai Ketua Departemen Farmakologi & Fisiologi Fakultas Kedokteran Universitas Maryland (UMSOM), Dekan Mark T. Gladwin, MD, mengumumkan hari ini. Selaku Drs. Angela dan Harry Brodie Profesor Penelitian Kanker Translasional, Dr. Martin telah menjabat sebagai Ketua Sementara Departemen selama setahun terakhir. Beliau juga menjabat sebagai Wakil Direktur Universitas Maryland Marlene dan Stewart Greenebaum Comprehensive Cancer Center (UMGCCC), salah satu dari 57 pusat kanker komprehensif yang ditunjuk oleh National Cancer Institute (NCI) di negara ini.
“Dr. Martin adalah ilmuwan terhormat yang penelitiannya yang penting dalam mengidentifikasi mikrotentakel pada sel kanker sebagai jalur menuju metastasis telah memajukan bidang onkologi secara signifikan dengan janji terapi baru yang dapat memperpanjang hidup,” kata Mark T. Gladwin, MD, yang juga merupakan Wakil Presiden bidang Medis di Universitas Maryland, Baltimore, serta Profesor dan Dekan Terhormat John Z. dan Akiko K. Bowers. “Kesuksesannya selama lebih dari 20 tahun di Fakultas ini telah meningkatkan kontribusi kami dalam sains dasar dalam skala global. Kami sangat bangga dia mengambil peran ini dan mengetahui bahwa kepemimpinannya akan terus berperan penting dalam pengembangan berkelanjutan Departemen ini.”
Dr Martin menjabat sebagai ketua sementara tahun lalu setelah membantu memandu penggabungan Departemen Fisiologi dan Departemen Farmakologi menjadi satu departemen gabungan. Pada saat itu, Margaret McCarthy, PhD, Profesor yang Diberkahi dan mantan Ketua Departemen Farmakologi, mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Ketua untuk fokus pada pertumbuhan dan perluasan Universitas Maryland – Institut Kedokteran Penemuan Neurosains (UM-MIND) di mana dia pernah menjabat sebagai Direktur. UM-MIND, diluncurkan pada tahun 2023, melakukan penelitian translasi otak dan membina kolaborasi antara ahli saraf dasar dan klinis.
Departemen Farmakologi & Fisiologi yang baru saja digabungkan didedikasikan untuk memajukan upaya penelitian ilmu pengetahuan dasar dengan fokus kuat pada pengembangan terapi obat baru. Departemen ini mencakup tiga divisi termasuk Terapi Kanker, Fisiologi Molekuler, dan Neurofarmakologi dan memelihara kemitraan penelitian yang kuat di seluruh Pusat dan Institut UMSOM, serta properti BioPark baru di 4MLK.
Memimpin Perlombaan untuk Penyembuhan
Dr. Martin sangat dihormati karena penelitiannya yang berfokus pada bioteknologi, biologi sel tumor, dan mekanisme molekuler untuk menghambat metastasis kanker. Ia terkenal karena penemuan terobosannya berupa tonjolan membran tipis yang disebut “microtentacles,” yang ditemukan pada permukaan sel kanker payudara dan dapat meningkatkan cara kanker menyebar ke bagian tubuh lainnya. Pada tahun 2020, tim penelitinya mengembangkan penemuan penting ini dengan menciptakan perangkat baru yang disebut TetherChip, yang dirancang untuk meningkatkan pengujian mikrotentakel.
Perangkat TetherChip kecil berisi cairan ini mengawetkan sel tumor dengan mencegah adhesi sel – sebuah proses yang akan menghancurkan mikrotentakel. Perangkat ini memiliki umur simpan lebih dari 2 tahun dan dapat dikirim ke seluruh negeri untuk pasien yang ingin berkonsultasi dengan ahli onkologi lainnya. Sampel biopsi juga dapat dengan cepat diperbaiki dan diwarnai, sehingga pasien berpotensi menerima hasilnya pada hari prosedur biopsi dilakukan. Pada tahun 2020 dan 2024, perangkat tersebut mendapatkan dua paten AS, dan tim peneliti Dr. Martin saat ini sedang mengejar persetujuan FDA.
Sebagai peneliti kanker terkemuka, laboratorium Dr. Martin telah didukung oleh hibah dari National Cancer Institute dan Departemen Pertahanan, VA Merit Award, serta pendanaan dari METAvivor Foundation, American Cancer Society, Kahlert Foundation, dan Maryland Cigarette Restitution Fund Program dengan total lebih dari $20 juta.
Pada tahun 2020, Dr. Martin menerima gelar profesor yang didirikan oleh Greenebaum Family Foundation untuk menghormati mendiang Angela H. Brodie, PhD, yang, bersama suaminya dan kolaborator ilmiah lamanya, Harry Brodie, PhD, memelopori pengembangan penghambat aromatase, sejenis obat penargetan hormon yang telah mengubah cara pengobatan kanker payudara.
Dr. Martin juga sebelumnya menjabat sebagai Co-Director Program Kanker Terkait Hormon UMGCCC, sebuah kelompok yang terdiri dari 45 laboratorium penyelidik yang berfokus pada penerjemahan penemuan sains dasar mengenai kanker payudara, prostat, dan ovarium ke dalam pengobatan klinis pasien.
“Saya sangat senang melihat Dr. Martin mengambil peran barunya sebagai Ketua Departemen Farmakologi & Fisiologi,” kata Taofeek K. Owonikoko, MD, PhD, Direktur Eksekutif UMGCCC dan Profesor Onkologi Marlene & Stewart Greenebaum. “Sejak menjabat sebagai Ketua Sementara pada tahun 2024, beliau telah menjadi mitra yang setia dan memajukan pekerjaan Departemen sejalan dengan tujuan Pusat Kanker, termasuk perekrutan fakultas terkemuka dari institusi terkemuka di seluruh negeri ke dalam divisi terapi kanker. Saya yakin bahwa kepemimpinannya di departemen ini akan semakin memperkuat misi dan dampak kita bersama.”
Warisan dalam Kedokteran Akademik
Dr Martin bergabung dengan fakultas UMSOM pada tahun 2004, menjabat sebagai Asisten Profesor di Departemen Fisiologi. Ia naik pangkat menjadi Profesor tetap dan kemudian beralih ke Departemen Farmakologi pada tahun 2020. Ia mengambil alih jabatan ketua sementara Farmakologi dan Fisiologi pada tahun 2024 setelah kedua departemen tersebut digabungkan. J. Marc Simard, MD, PhD, Profesor Dr. Bizhan Aarabi di bidang Neurotrauma, dan Profesor Bedah Saraf, Patologi, dan Fisiologi, pernah menjabat sebagai Ketua Sementara Fisiologi dari tahun 2022 hingga Departemen tersebut digabungkan.
Selama karir cemerlang Dr. Martin di UMSOM, ia telah menerbitkan lebih dari 90 artikel di jurnal ilmiah berdampak tinggi, seperti Penelitian Kanker, Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional (PNAS), dan Alam Komunikasi. Dia mempunyai h-index 42 dan telah dikutip hampir 5.000 kali. Pada tahun 2010, ia adalah salah satu dari hanya tiga penyelidik di AS yang menerima Penghargaan Era of Hope Scholar selama lima tahun senilai $3,5 juta dari Departemen Pertahanan sebagai pengakuan atas karya inovatifnya dalam metastasis kanker payudara. Penghargaan ini diberikan kepada ilmuwan luar biasa berbakat yang dianggap “terbaik dan tercemerlang” dan telah menunjukkan potensi inovasi yang tinggi dalam penelitian kanker payudara di awal karir mereka.
Atas keunggulannya dalam pengajaran dan pendampingan, ia juga dianugerahi Penghargaan Mentor Luar Biasa Dr. Patricia K. Sokolove dan Penghargaan Guru Terbaik GPILS dari Universitas Maryland, Baltimore, yang diberikan kepada fakultas yang dinominasikan oleh mahasiswa pascasarjana.
“Selama saya berada di fakultas Fakultas Kedokteran, lingkungan yang sangat kolaboratif selalu memungkinkan munculnya ilmu pengetahuan yang paling menarik di persimpangan antara berbagai bidang,” kata Dr. Martin. Fokus kolektif kami dalam mendefinisikan mekanisme fisiologis dasar dan mengembangkan intervensi terapeutik baru memberikan peluang menarik untuk memajukan penemuan. Demikian pula, kami berharap dapat bermitra dengan departemen, institut, dan pusat lain untuk terus membangun lingkungan penelitian yang dinamis di Fakultas Kedokteran dan mengembangkan pengobatan baru untuk berbagai kondisi medis.”
Dr. Martin saat ini menjabat sebagai Ketua Dewan American Cancer Society untuk Wilayah Baltimore/DC, dan merupakan anggota aktif dari American Association for Cancer Research.
Martin menerima gelar PhD dalam ilmu biomedis dari Universitas California, San Diego, setelah mengikuti pelatihan sebagai peneliti sarjana Howard Hughes di Universitas Virginia. Dia juga menyelesaikan beasiswa pascadoktoral Damon Runyon di Harvard Medical School yang menggabungkan studi genom fungsional dengan model tikus dari metastasis tumor payudara, di bawah bimbingan Dr. Phil Leder.