Info Dokter Dan Kesehatan Blog

Kanker paru-paru adalah penyakit pembunuh yang merenggut nyawa lebih banyak orang Amerika dibandingkan jenis kanker lainnya.

Itu karena penyakit ini sering terlambat ditemukan, padahal sudah menyebar, kata Dr. Humberto Choi, ahli paru di Klinik Cleveland yang berspesialisasi dalam onkologi toraks, diagnosis dan pengobatan kanker di dada.

Tanda-tanda peringatan ini bisa disalahartikan sebagai kondisi lain, katanya.

“Penyakit ini bisa terjadi secara diam-diam. Kadang-kadang, seseorang mungkin tidak memiliki gejala sama sekali. Dan ketika gejalanya berkembang, gejalanya bisa sangat tidak spesifik. Jadi seseorang mungkin berpikir, 'Itu hanya infeksi sinus saya atau alergi sinus,'” kata Choi kepada TODAY.com.

“Butuh beberapa saat bagi seseorang untuk mencari bantuan.”

Menurut American Cancer Society, lebih banyak orang meninggal akibat kanker paru-paru dibandingkan akibat kanker usus besar, payudara, dan prostat. November adalah Bulan Peduli Kanker Paru.

Merokok masih menjadi faktor risiko nomor satu, terkait dengan lebih dari 80% kematian akibat kanker paru-paru, menurut catatan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Namun kanker paru-paru meningkat di kalangan anak muda yang belum pernah merokok, kebanyakan wanita, kata dokter sebelumnya kepada TODAY.com.

Radon, gas alami yang dapat menumpuk di rumah dan bangunan, merupakan penyebab utama orang-orang yang tidak merokok. Mutasi DNA terkadang menjadi penyebab penyakit ini terjadi pada orang yang bukan perokok.

Pasien biasanya datang menemui Choi ketika rontgen dada atau CT scan menunjukkan adanya titik di paru-paru mereka, yang juga dikenal sebagai nodul paru – area kecil yang lebih padat daripada jaringan paru-paru normal, jelas American Thoracic Society.

Bintik-bintik ini sering kali “ditemukan secara tidak sengaja pada pemeriksaan yang dilakukan untuk hal lain,” katanya. Sebagian besar bersifat jinak, namun ada juga yang mungkin merupakan kanker paru-paru tahap awal.

Mengetahui apa yang diketahui Choi tentang penyakitnya, berikut gejala kanker paru-paru yang diperhatikan dokter pada tubuhnya sendiri:

Batuk Terus Menerus

Jangan abaikan batuk yang tidak kunjung sembuh. Batuknya bisa kering atau produktif dengan banyak dahak, atau bahkan iritasi ringan di tenggorokan. Yang penting batuknya menetap, berubah, memburuk, atau disertai gejala lain seperti mengi atau nyeri dada, kata Choi.

Batuk akibat infeksi selama musim pilek dan flu merupakan hal yang umum, namun umumnya orang akan membaik setelah beberapa hari, ujarnya. Yang mengkhawatirkan adalah batuk yang menetap, menjadi lebih sering atau lebih parah.

Batuk Darah

Melihat bercak darah atau banyak darah saat Anda batuk adalah alasan untuk segera melakukan evaluasi, Choi memperingatkan.

Dia menyebutkan gejala ini sebagai salah satu tanda peringatan kanker paru-paru terbesar yang paling dia khawatirkan pada tubuhnya sendiri.

“Bisa jadi tumornya sendiri yang mengeluarkan darah,” kata Choi. “Saat tumor juga tumbuh, ia dapat menyerang (dan) mendorong struktur di sekitar tumor tersebut dan menyebabkannya berdarah.”

Penurunan Berat Badan yang Tidak Dapat Dijelaskan

Penurunan berat badan adalah “gejala unik kanker paru-paru pada bulan-bulan sebelum diagnosis,” demikian temuan sebuah studi pada tahun 2023.

Tumor dapat menyebabkan perubahan metabolisme dan nafsu makan. Jadi kehilangan lebih dari 10% berat badan Anda saat Anda tidak berusaha dikaitkan dengan “tingkat kanker yang jauh lebih tinggi” secara umum di tahun depan, menurut penelitian terpisah.

Ini adalah gejala kanker paru-paru besar lainnya yang paling dikhawatirkan Choi pada tubuhnya selain batuk darah.

“Jika berat badan saya turun dan tidak ada penjelasannya, itu akan menjadi alasan untuk mencari bantuan juga,” kata Choi.

Sesak napas

Hal ini dapat terjadi ketika tumor menyebabkan masalah di dalam paru-paru, seperti menyumbat bronkus, saluran napas yang mengarah dari tenggorokan ke paru-paru, atau jika tumor tersebut cukup besar hingga menempati area yang luas di dada, kata Choi.

Alasan lainnya mungkin karena kanker menguras energi seseorang, dan rasa lelahnya bisa terasa seperti sesak napas, tambahnya.

Nyeri dada

Tergantung pada ukuran tumor dan lokasinya, seseorang dapat merasakan nyeri dada saat batuk, saat menggerakkan batang tubuh dengan cara tertentu, atau saat sedang beraktivitas, catat dokter.

“Dibutuhkan banyak waktu bagi tumor untuk menyebabkan nyeri di dada,” katanya.

“Ini biasanya berarti bahwa tumor kemungkinan besar berukuran lebih besar dan bahkan mungkin bersentuhan atau menyerang struktur yang ada di sekitarnya. Kadang-kadang bisa juga pada dinding dada atau lapisan di sekitar paru-paru.”

Nyeri dada terkadang disebabkan oleh penumpukan cairan di sekitar paru-paru, sehingga menimbulkan rasa tidak nyaman.

Suara Parau

Almarhum pembawa berita ABC News Peter Jennings mengejutkan pemirsa dengan suaranya yang serak ketika dia mengumumkan pada tahun 2005 bahwa dia telah didiagnosis menderita kanker paru-paru. Dia meninggal empat bulan kemudian.

Suara serak bisa menjadi gejala karena saluran udara bisa terkena kanker, yang bisa menyebabkan mengi atau mempengaruhi suara seseorang, kata Choi.

Selain itu, saraf di dada juga melayani otot di pita suara, sehingga tumor yang memengaruhi saraf tersebut dapat memengaruhi pergerakan pita suara dan menyebabkan suara serak, tambahnya.

Sakit Punggung

Hal ini mungkin disebabkan oleh penumpukan cairan di sekitar paru-paru atau kanker yang menyebar ke tulang belakang, kata Choi.

Mendiagnosis Kanker Paru-Paru

Jika Anda memiliki gejala, beri tahu dokter perawatan primer Anda. Langkah pertama menuju diagnosis biasanya berupa pencitraan dengan rontgen dada atau CT scan.

Pencitraan dada merupakan hal yang umum karena banyak alasan lain, jadi perhatikan setiap temuan yang tidak disengaja dalam laporan tersebut, dan jika ada titik yang ditemukan di paru-paru Anda, tindak lanjuti dengan spesialis, kata Choi.

Banyak orang yang tidak memiliki gejala apa pun memenuhi syarat untuk menjalani pemeriksaan kanker paru-paru, yaitu untuk perokok lama atau saat ini yang berusia antara 50 dan 80 tahun dan merokok satu bungkus sehari selama 20 tahun. Choi menyarankan mereka untuk mendaftar untuk pemeriksaan meskipun mereka merasa sehat.

“Jika ada kelainan yang terdeteksi pada rontgen dada atau CT scan, jangan dibiarkan begitu saja, evaluasi saja,” ujarnya.

“Kebanyakan orang mempunyai perasaan yang baik, 'Ini hanya flu,' dan mereka berasumsi bahwa mereka akan merasa lebih baik. Jika tidak, ini adalah sesuatu yang harus mereka perhatikan.”