Info Dokter Dan Kesehatan Blog

Pada bulan Juni, Veronica* menerima email dari tempat praktik di Perth di mana putranya menemui dokter anak untuk menangani ADHD-nya. Dikatakan bahwa penyesuaian biaya layanan berarti biaya janji temu satu jam naik menjadi $1.000.

Dia harus membacanya ulang. Kenaikan biaya sebesar 36%?

“Saya benar-benar tidak percaya,†kata Veronica. “Saya pikir itu salah.â€

Email tersebut, yang dilihat oleh Guardian Australia, menyatakan “keputusan ini tidak diambil dengan mudah” dan menyebutkan kenaikan biaya selama dua tahun – termasuk sewa, listrik dan gaji. Membebankan biaya-biaya ini diperlukan untuk “terus memberikan tingkat layanan dan kualitas yang Anda harapkan dari kami”, demikian isi email tersebut.

Veronica mengatakan jika kondisi putranya tetap stabil, “kami hanya dapat memenuhi janji temu selama 15 menit setiap tahunnya†.

Namun dia khawatir jika dia perlu dinilai ulang – seperti yang terjadi ketika dia juga didiagnosis menderita autisme tingkat 2 – maka diperlukan janji temu yang sering dan lama.

“Anak-anak mengalami kemajuan, dan mereka membutuhkan intervensi yang cepat agar dapat memanfaatkan masa sekolah mereka dan tidak ketinggalan atau mengalami penurunan kapasitas fungsi secara signifikan,” katanya.

Veronica adalah satu dari puluhan pembaca yang menanggapi seruan Guardian Australia untuk berbagi pengalaman mereka tentang meningkatnya biaya untuk menemui dokter spesialis non-GP.

‘Pada titik kritis'

Dr Elizabeth Deveny, kepala eksekutif Forum kesehatan Konsumen (CHF), mengatakan keterjangkauan layanan spesialis merupakan “masalah nyata”.

“Masukan yang kami dapatkan dari masyarakat Australia menunjukkan bahwa kami benar-benar berada pada titik kritis,” kata Deveny.

“Anda tidak perlu memenangkan lotre hanya untuk menemui dokter spesialis untuk mendapatkan perawatan. Mengetahui biayanya saja tidak cukup ketika Anda tidak mampu membayar layanan tersebut.â€

Dia mengatakan meskipun para spesialis yang melakukan tagihan dalam jumlah besar patut dipuji, tindakan diperlukan terhadap mereka yang mengenakan biaya sendiri yang tinggi.

“Ketika biaya-biaya tertentu naik jauh lebih cepat dibandingkan inflasi, dan orang-orang hidup tanpa kepedulian, kita tidak bisa terus-terusan berpura-pura bahwa itu semua hanyalah ‘biaya bisnis',†katanya.

Survei CHF terhadap 5.000 warga Australia menunjukkan bahwa hanya 32% masyarakat yang merasa yakin bahwa mereka mampu mendapatkan perawatan yang diperlukan jika mereka sakit parah. Sekitar setengah (49%) melaporkan bahwa mereka belum mengakses layanan kesehatan yang mereka butuhkan setidaknya sekali dalam setahun terakhir.

Biaya dan pasokan juga saling terkait, menurut Deveny. Sejak pandemi Covid-19 dimulai, katanya, banyak dokter yang melakukannya jam kerja lebih sedikit dan ada pula yang mengenakan biaya lebih banyak untuk janji temu mereka.

Di beberapa wilayah di negara ini, kelangkaan produk spesialis dikaitkan dengan harga yang lebih tinggi.

_{Daftar: email AU Breaking News}

Associate Prof Kudzai Kanhutu, dekan Royal Australasian College of Physicians, mengatakan ada “kekurangan perawatan yang besar” karena tidak ada koordinasi nasional mengenai pelatihan spesialis untuk memastikan tersedianya dokter di tempat yang membutuhkan.

Laporan Grattan Institute yang diterbitkan pada bulan Juni menegaskan kurangnya posisi pelatihan.

Di Australia Barat dan di wilayah pedesaan dan regional di negara ini, masyarakat terus-menerus kesulitan mendapatkan akses terhadap spesialis – khususnya dokter anak – karena meningkatnya diagnosis perkembangan saraf, kata Kanhutu.

Permainan menyalahkan

Associate Prof Julian Rait, wakil presiden Asosiasi Medis Australia, mengatakan peningkatan biaya yang dikeluarkan sendiri disebabkan oleh meningkatnya overhead, termasuk upah, utilitas dan biaya asuransi. Dia mengatakan biaya-biaya ini juga mempengaruhi sistem publik.

“Saya yakin, ketika sistem ini rusak, sistem publik, yang seharusnya menyediakan jaring pengaman, tidak lagi berfungsi dengan baik dan tidak mampu memenuhi jumlah permintaan,” kata Rait.

Permintaan tersebut kemudian mengalir kembali ke sistem swasta, katanya, yang berarti pasien perlu mencari cara untuk membayar biaya swasta.

Spesialisasi yang paling kekurangan pasokannya – termasuk dermatologi, kebidanan dan ginekologi, serta oftalmologi – memiliki lebih banyak pelamar untuk pelatihan kejuruan setiap tahunnya dibandingkan posisi yang tersedia, menurut laporan Grattan.

Tempat pelatihan di rumah sakit didanai oleh pemerintah negara bagian dan diakreditasi oleh perguruan tinggi spesialis, menurut Prof Anthony Scott, dari Pusat Ekonomi kesehatan Universitas Monash.

“Jadi mereka cenderung saling menyalahkan atas kurangnya tempat pelatihan, karena anggaran rumah sakit umum bersifat tetap,†kata Scott.

Perbedaan harga sepuluh kali lipat

Biaya konsultasi yang dibebankan oleh para spesialis telah meningkat sebesar 5% hingga 6% per tahun, yang lebih cepat dibandingkan inflasi dan pertumbuhan populasi sekaligus menambah tekanan biaya hidup, kata Scott.

Rata-rata biaya yang dikeluarkan sendiri untuk kehadiran spesialis telah meningkat sebesar 73%, secara riil, sejak tahun 2010. Menurut laporan Grattan, peningkatan ini lebih besar dibandingkan layanan Medicare lainnya.

Laporan tersebut merekomendasikan agar pemerintah federal menarik semua pendanaan Medicare dari spesialis yang mengenakan biaya ekstrim, yang mereka definisikan lebih dari tiga kali lipat biaya yang ditetapkan.

Deveny mengatakan konsumen melaporkan “perbedaan harga sepuluh kali lipat untuk barang yang sama”.

“Hal ini benar-benar mengikis kepercayaan – seperti apa yang terjadi di sini – apakah orang-orang mengotori atau mempermainkan kesehatan saya? Atau… jika saya mendapatkan yang termurah, apakah saya melewatkan sesuatu yang penting?â€

Penelitian Scott mengkaji argumen dari dokter bahwa mereka perlu mengenakan biaya lebih untuk memperhitungkan semakin kompleksnya kondisi pasien. “Kami menemukan bahwa variasi biaya hanya menyumbang sekitar 7% hingga 8%.â€

Secara umum, kata Scott, dokter akan membebankan biaya lebih banyak kepada orang kaya orang miskin berkurang.

Meningkatkan rabat Medicare mungkin bukan solusi ajaib. Bukti menunjukkan dokter akan menaikkan biaya mereka seiring dengan peningkatan tunjangan dari pemerintah, demikian temuan laporan Grattan.

Dr Nick Coatsworth, duta pasien untuk reformasi kesehatan Australia, mengatakan ada “tiga pukulan yang menimpa warga Australia”.

“Anda membayar retribusi Medicare selama masa kerja, yang secara efektif dipaksa melalui kebijakan pajak untuk memiliki asuransi kesehatan swasta sejak usia 30 tahun, dan sekarang Anda memiliki biaya yang harus dikeluarkan sendiri yang meroket,” katanya.

Terkait biaya prosedur, Coatsworth mengatakan kesenjangan yang semakin besar “pada dasarnya mengikis nilai asuransi kesehatan swasta”.

Transparansi harga masih kurang

Banyak ahli yang secara konsisten mengacu pada kurangnya informasi yang tersedia untuk umum mengenai biaya yang dibebankan oleh spesialis, dan merujuk pada kegagalan situs web Pencari Biaya Medis yang banyak dicemooh dalam menyediakan layanan tersebut.

Deveny mengatakan transparansi mengenai penetapan biaya masih kurang sehingga pasien tidak bisa memahami apakah mereka membayar untuk mendapatkan perawatan yang lebih baik.

Pemerintah mempunyai semua informasi mengenai tarif yang dikenakan oleh masing-masing spesialis, namun tidak mempublikasikannya, kata Scott.

Menurut Rait, jika dokter mempunyai lebih banyak informasi tentang biaya yang dikenakan oleh spesialis dan berapa lama waktu tunggunya, mereka dapat mendiskusikan biaya dengan pasien dan merujuk dengan tepat.

Deveny mengatakan terkadang konsumen hanya mampu membayar biaya terendah.

“Jadi jika kita menginginkan layanan, kita perlu tahu di mana biaya terendahnya, mengingat bagi sebagian orang, mereka tidak akan menemui satu spesialis, mereka akan menemui beberapa spesialis,†ujarnya.

Menteri kesehatan federal, Mark Butler, setuju bahwa “biaya dokter spesialis mulai tidak terkendali di beberapa bagian negara” dan dampaknya adalah kerugian yang nyata.

Butler telah berjanji bahwa pemerintah akan memperbarui situs web Pencari Biaya Medis untuk memberikan transparansi yang lebih besar mengenai biaya, termasuk memperkenalkan undang-undang yang memungkinkan mereka menampilkan biaya rata-rata yang dibebankan oleh masing-masing dokter.

Ketidakseimbangan kekuatan

Masyarakat sering kali merasa tidak sanggup menanggung biaya janji temu mereka, menurut Patient Australia, yang mitra keuangannya meliputi Pharmacy Guild of Australia serta Private Healthcare Australia, yang mewakili perusahaan asuransi kesehatan.

Mereka merilis sebuah laporan pada bulan Maret, berdasarkan survei terhadap 5.451 orang, yang menunjukkan bahwa kurang dari satu dari 10 (7%) orang akan mengeluh ketika mereka tidak puas dengan biaya yang dikenakan. Kepala eksekutifnya, Lisa Robins, mengatakan: “Ada ketidakseimbangan kekuatan intrinsik antara dokter dan pasien.â€

Veronica mengatakan ketika biaya dokter anak untuk putranya meningkat, “Saya ingin bisa menanyakannya, tapi saya tidak bisa melakukan itu sebagai pasien†.

Memang sulit untuk menemukan dokter anak – dia harus menghubungi sebanyak mungkin dokter anak, menemukan buku-buku yang tutup di beberapa klinik, dan menemukan dokter anak yang tutup. daftar tunggu masyarakat lebih dari dua tahun.

“Saya merasa terlalu berkompromi sehingga kami berisiko dibiarkan tanpa perawatan,†katanya.

Klinik telah dihubungi untuk memberikan komentar.

Apakah Anda tahu lebih banyak? Hubungi: natasha.may@theguardian.com

*Nama telah diubah untuk melindungi anonimitas

Baca selengkapnya: