Pertanyaan: Tanaman coleus saya tumbuh dengan baik dan banyak yang menghasilkan tangkai bunga kecil. Apakah saya perlu menghilangkan bunganya atau bisakah tetap menempel di tanaman? Saya agak menyukai mereka.
Menjawab: Jika Anda menyukainya, simpanlah. Pembungaan coleus dapat berlanjut selama berbulan-bulan dan beberapa batang akhirnya menghasilkan biji yang dapat Anda gunakan untuk menanam lebih banyak tanaman. Tukang kebun yang keberatan dengan kumpulan bunga kecil berwarna kebiruan dapat memangkasnya sesuai kebutuhan. Pemangkasan tangkai bunga biasanya menyebabkan tanaman bercabang dan menjadi lebih padat yang mungkin diperlukan bila coleus memiliki kebiasaan tumbuh terbuka atau menjadi terlalu tinggi dan kurus. Membiarkan bunganya matang dan menghasilkan benih bisa menjadi hal yang menyenangkan. Taburkan benih di atas nampan berisi tanah pot dan tutupi dengan sangat tipis. Tanaman baru mungkin menyerupai tanaman induk atau memiliki warna daun dan kebiasaan pertumbuhan baru. Anda dapat mengembangkan varietas sendiri untuk diperbanyak dari stek.
Q. Siput berlimpah di kebun saya. Bagaimana cara memberantasnya?
A. Baik siput maupun siput banyak terdapat di banyak taman dan lanskap pada akhir musim hujan yang lembap. Jejak lendir mudah terlihat di trotoar dan jalan di pagi hari. Beberapa siput dan siput, yang umumnya dikenal sebagai moluska, dapat ditoleransi karena mereka memakan sisa-sisa tanaman dan membantu menghilangkannya dari lanskap. Seringkali mereka juga memakan dedaunan lembut dan buah-buahan dari tanaman, yang kemudian menjadi masalah. Salah satu pengendaliannya adalah dengan melacaknya dan memasukkannya ke dalam wadah berisi alkohol. Siput sering kali dapat dibujuk ke dalam wadah berisi bir yang dangkal di mana mereka akan tenggelam dan dapat dibasmi. Jika populasi siput dan siput terlalu berlebihan, berikan umpan yang mengandung besi fosfat di dekat tanaman yang terkena dampak atau area yang menjadi perhatian. Meskipun produk-produk ini dilaporkan memiliki toksisitas rendah dan dianggap sebagai pengendalian alami, produk-produk ini harus digunakan hanya sesuai kebutuhan dan mengikuti petunjuk label.
Q. Saya memiliki pohon jeruk keprok setinggi 4 kaki yang ditanam selama beberapa tahun sehingga tidak tumbuh lebih besar atau bercabang. Saya disuruh memeriksa akarnya. Haruskah saya melihat akarnya atau menyerah sepenuhnya?
Dokter Tanaman: Taburkan bunga pansy sekarang untuk menikmati beragam warna di bulan-bulan yang lebih dingin
A. Kemungkinan besar akarnya menyimpan jawaban mengapa pohon Anda tidak tumbuh normal. Sebuah foto email menunjukkan pohon yang tampak sehat dengan sedikit tanda kekurangan unsur hara. Anda mungkin menggali lebih dalam untuk melihat apa yang dilakukan akarnya. Ada kemungkinan tanaman tersebut masih berada dalam bola akar aslinya dan belum tumbuh di tanah sekitarnya. Sebenarnya, mungkin sudah waktunya untuk menggali pohon ini dan menanamnya kembali selama bulan-bulan musim gugur yang lebih dingin sehingga pohon ini dapat tumbuh kembali selama musim dingin hingga musim semi. Perlakuan yang tampaknya ekstrem mungkin menyebabkan pohon tersebut menyusut, namun mungkin itulah satu-satunya cara untuk merangsang pertumbuhan dan mencoba menyelamatkan pohon tersebut.
Q. Pohon lemon saya mengembangkan garis-garis putih di daunnya, apa pun yang saya gunakan sebagai kontrol. Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya memotong daun yang terserang?
A. Waktu penyemprotan sangat penting untuk mengendalikan hama penggerek daun jeruk. Pada saat terowongan putih terlihat, serangga tersebut kemungkinan besar telah meninggalkan pepohonan. Minyak hortikultura atau semprotan yang mengandung spinosad memberikan pengendalian yang baik dan alami, tetapi Anda harus mengaplikasikannya saat hama penggerek daun pertama kali menyerang tanaman. Buat aplikasi mengikuti petunjuk label ketika pertumbuhan baru dimulai dan panjang daun tidak lebih dari satu inci. Meskipun kerusakan akibat penggerek daun tidak terlalu parah, sebagian besar daun tetap hijau dan terus menghasilkan makanan untuk memberi makan pohon. Karena serangga biasanya meninggalkan daun, tidak ada gunanya membuang dedaunan yang terserang. Kerusakan yang terjadi terlihat mengancam namun pohon-pohon tersebut nampaknya mampu bertoleransi terhadap penggerek daun dan terus menghasilkan panen.
Q. Tanaman herba muda saya tumbuh dengan baik tetapi menjadi tinggi dan rontok. Saya mengasuh mereka di ruangan dengan jendela atap dan melakukan banyak gerimis. Apa masalahnya?
A. Skylight memberikan cahaya yang cukup untuk kesenangan dalam ruangan tetapi tidak cukup untuk tanaman yang membutuhkan lokasi yang lebih cerah. Kebanyakan tumbuhan merupakan penghuni sinar matahari penuh atau sorotan. Fakta bahwa tanaman Anda telah tumbuh tinggi dan kurus menunjukkan bahwa tingkat cahaya terlalu rendah untuk pertumbuhan yang baik. Tumbuhkan tanaman Anda di lokasi yang terkena sinar matahari penuh selama musim gugur hingga musim semi. Jangan menyemprot tanaman Anda. Saat tanah mulai mengering, sirami permukaannya dengan sedikit air daripada membiarkan dedaunan tetap lembap — yang dapat menyebabkan masalah pembusukan. Pupuk tanaman yang sedang tumbuh setiap dua hingga tiga minggu dengan produk cair yang dibuat untuk herba atau sayuran.
Q. Beberapa tanaman azalea kami telah mati. Kapan waktu terbaik untuk menanam penggantinya?
A. Musim gugur yang tidak terlalu membuat stres melalui cuaca awal musim semi adalah saat yang tepat untuk menambahkan azalea pengganti. Jika Anda membeli tanaman yang sedang mekar, Anda pasti memiliki warna yang dibutuhkan agar sesuai dengan penanaman saat ini. Cobalah untuk mengetahui mengapa penanaman Anda sebelumnya gagal. Seringkali keasaman tanah perlu disesuaikan sebelum ditanam. Selain itu, azalea baru perlu sering disiram untuk menjaga bola akar dan tanah di sekitarnya tetap lembab. Tanaman baru membutuhkan sekitar satu tahun perawatan yang konsisten agar bisa tumbuh subur.
Q. Sekitar enam minggu yang lalu pohon loquat saya yang setinggi 14 kaki tumbuh mekar di satu cabang. Minggu-minggu berlalu tanpa apa-apa dan sekarang ada bunga di lebih banyak cabang. Bisakah Anda menjelaskan apa yang mungkin terjadi?
A. Kemungkinan besar pohon Anda normal dan bereaksi terhadap kondisi lingkungan atau budaya. Waktu berbunga normal adalah musim gugur hingga awal musim dingin sehingga banyak cabang yang menghasilkan bunga terminal. Pohon-pohon muda mungkin sedikit tidak menentu, tetapi seiring bertambahnya usia, pertumbuhan pohon akan menjadi lebih konsisten. Mungkin periode cuaca kering yang diikuti hujan merangsang satu cabang untuk menghasilkan bunga awal. Atau mungkin salah satu cabang mendapat lebih banyak naungan sehingga mengira hari-hari yang lebih singkat telah tiba. Namun demikian, Anda tampaknya sekarang memiliki pohon normal yang kembali sesuai jadwal.
Tom MacCubbin adalah ahli hortikultura perkotaan emeritus di University of Florida Cooperative Extension Service. Tulis dia: Orlando Sentinel, PO Box 2833, Orlando, FL. 32802. Surel: TomMac1996@aol.com.
November di Taman Florida Tengah
Mekar atau tidak mekar — pertanyaan coleus