Info Dokter Dan Kesehatan Blog

Gaun rumah sakit tidak memberikan perlindungan terhadap udara dingin atau rasa sakit yang membakar yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Setiap tarikan napas adalah negosiasi dengan api internal yang membara. Berbaring di tempat tidur yang steril, di bawah lampu neon yang terang, dia tidak diragukan lagi berada dalam kondisi paling rentan, menghadapi penderitaan yang tidak dapat dia jalani sendirian. Penderitaannya sepenuhnya bergantung pada penilaian subjektif dari para profesional medis yang bertugas di lantai yang dipoles.

Ketika dokter masuk, dia mencari jawaban, kelegaan, dan kepastian sederhana bahwa dia melihat cobaan berat yang dialaminya dan akan membantu. Dia bertanya apakah intensitas nyerinya normal.

“Rasa sakit tidak pernah normal,” dia memulai, dan untuk sesaat, dia merasakan secercah harapan. Namun kemudian dia melanjutkan, nadanya datar, seolah menyatakan kebenaran biologis yang sederhana. “Tapi kalian, orang kulit hitam, bisa menghadapinya dengan lebih baik.”

Kata-kata itu mendaratkan palu di dadanya. Dia tidak menggunakan namanya. Sepanjang interaksi mereka, dia hanya menyebutnya sebagai “orang Afrika”. Sekarang, dia menghapus pengalaman individualnya, menggantinya dengan stereotip rasis yang buruk. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia seharusnya bersyukur berada di rumah sakit Jerman, karena dengan penyakitnya, dia pasti sudah meninggal di Afrika.

Bagaimana Anda melakukan advokasi untuk diri Anda sendiri ketika orang yang Anda andalkan untuk mendapatkan perawatan menyangkal keabsahan penderitaan Anda? Bagaimana Anda memercayai tangan yang seharusnya menyembuhkan Anda ketika tangan itu dibimbing oleh pikiran yang memandang Anda sebagai stereotip? Wanita di ranjang itu bukan hanya seorang pasien. Dia adalah Mirrianne Mahn, perwakilan kota Frankfurt, Jerman. Dan pada saat itu, gelarnya tidak ada artinya. Dia tidak berdaya.

Penyakit Palsu dengan Akibat Nyata

Pengalaman mengerikan yang dialami Mahn bukanlah sebuah anomali. Ini adalah gejala bias yang mengakar dalam layanan kesehatan di Barat. Bias ini bukan hanya masalah Amerika, namun terjadi di Kanada dan seluruh Eropa. Di Jerman, ada nama informal dan pseudoscientific untuk jenis rasisme ini: Penyakit Mediterania.

Dalam makalah baru yang diterbitkan di Etika Medis BMCsaya dan rekan-rekan saya menyelidiki fenomena yang kurang dikaji ini. Istilah ini, yang berarti “penyakit Mediterania”, adalah label yang merendahkan yang digunakan oleh banyak profesional kesehatan untuk menganggap penderitaan pasien yang mengalami rasialisme—khususnya wanita—sebagai sesuatu yang berlebihan atau terlalu dramatis. “Diagnosis” ini tidak memiliki dasar ilmiah, namun digunakan untuk membenarkan pengobatan nyeri yang tidak tepat, sehingga menyebabkan kesalahan diagnosis, penderitaan yang tidak dapat dihindari, dan terkikisnya kepercayaan terhadap pengobatan.

Akar Rasis Pengobatan Modern

Penelitian kami menunjukkan bahwa fenomena ini disebabkan oleh warisan sejarah, kesalahpahaman budaya, dan bias yang tidak disadari.

Gagasan bahwa orang kulit berwarna berbeda secara biologis dan kurang peka terhadap rasa sakit adalah mitos destruktif yang memiliki sejarah panjang dan kelam dalam dunia kedokteran. Selama era kolonial, keyakinan salah tersebut digunakan untuk membenarkan perlakuan eksperimental yang tidak manusiawi dan tidak etis terhadap orang-orang yang mengalami rasial. Misalnya, Peraih Nobel Robert Koch, seorang tokoh terkenal di bidang kedokteran Jerman, melakukan eksperimen paksa dan mematikan terhadap ribuan penduduk asli Afrika, yang beroperasi berdasarkan bias rasial yang tersebar luas pada masanya. Keyakinan mendasar ini, meskipun dibantah secara ilmiah, telah menimbulkan bayangan panjang, dan terus ada dalam pikiran bawah sadar banyak praktisi saat ini.

Ketika Budaya Disalahartikan sebagai Patologi

Norma budaya sangat menentukan cara kita mendeskripsikan rasa sakit. Di banyak masyarakat, termasuk di Mediterania dan Timur Tengah, mengungkapkan rasa sakit secara terbuka dapat menjadi isyarat sosial yang adaptif untuk mendapatkan perhatian dan dukungan dari komunitas.

Namun, dalam lingkungan medis yang dibentuk oleh norma-norma budaya yang menghargai ketabahan dan pengendalian emosi, ekspresi-ekspresi ini dapat disalahartikan sebagai dramatisasi atau kurangnya kredibilitas. Perbedaan ini dapat menyebabkan upaya diagnostik yang tidak memadai dan keterlambatan pengobatan.

Bias Bawah Sadar Yang Membentuk Klinik

Bahkan penyedia yang paling bermaksud baik pun dapat dipengaruhi oleh bias implisit. Dalam layanan kesehatan, sikap tidak sadar ini dapat menyebabkan kesenjangan yang signifikan dalam pengobatan nyeri. Penelitian secara konsisten menunjukkan bahwa penyedia layanan sering kali memiliki “kesenjangan empati”, yang meremehkan penderitaan pasien kulit berwarna.

Sebuah penelitian menemukan bahwa siswa kulit putih Jerman menunjukkan respons otak empatik yang lebih kuat terhadap gambar rasa sakit di tangan berkulit terang dibandingkan dengan tangan berkulit gelap, perbedaan ini berkorelasi dengan skor bias implisit mereka. Di klinik, bias ini dapat mengakibatkan tidak diberikannya pereda nyeri yang tepat dan peningkatan penderitaan bagi pasien kulit berwarna.

Apa yang Bisa Dilakukan?

Menghadapi masalah yang sudah mengakar Penyakit Mediterania memerlukan reformasi sistemik di bidang pendidikan kedokteran, praktik klinis, dan kebijakan. Berdasarkan temuan kami, kami merekomendasikan beberapa tindakan utama:

• Melaksanakan pelatihan wajib anti-rasisme dan kompetensi struktural untuk membekali para profesional kesehatan dengan alat untuk mengenali dan menantang bias mereka sendiri dan faktor-faktor sistemik yang menyebabkan kesenjangan kesehatan.
• Memanfaatkan protokol penilaian nyeri standar untuk mengurangi penilaian klinis subjektif yang dapat dipengaruhi oleh bias ras atau budaya.
• Meningkatkan keragaman ras di kalangan petugas kesehatan untuk meningkatkan komunikasi pasien-penyedia layanan, menumbuhkan kepercayaan, dan menciptakan lingkungan klinis yang lebih berbudaya.
• Memberdayakan para profesional untuk mengatasi perilaku rasis ketika mereka menyaksikannya. Dokter mempunyai kewajiban etis untuk melakukan intervensi ketika rekan kerjanya menggunakan istilah-istilah yang bersifat menghina dan non-klinis, untuk melindungi pasien dari bahaya.

Pengalaman Mirrianne Mahn merupakan pengingat yang mengkhawatirkan bahwa perbedaan ras dalam pengobatan nyeri tidak berakar pada biologi, namun pada bias. Kita harus menghilangkan prasangka-prasangka ini dan membangun sistem yang lebih adil dan inklusif untuk memastikan bahwa setiap penderitaan pasien dilihat, didengar, dan ditangani dengan bermartabat dan mendesak.